Die zweite
Runde der Norba National Series führte uns nach Phoenix, AZ. Es war eine sehr heiße Woche vor dem Rennen, also erwartete ich ein verschwitztes Wochenende. Unser Team kam eine Woche früher für unser Fotoshooting und die Verteilung der Ausrüstung an. Es waren ein paar lustige Tage, Berge neuer Kleidung, Helme und Schuhe zu sortieren und neue Fahrräder vermessen und anpassen zu lassen. Wir verbrachten die ersten drei Tage damit, Kopfaufnahmen, Gelegenheitsaufnahmen, Teamaufnahmen, Actionaufnahmen und Nachtaufnahmen zu machen. Es war spannend, aber auch viel Arbeit. Ich glaube, ich verbrachte vom späten Nachmittag bis zum Einschlafen etwa zehn Minuten pro Tag in meinem Hotelzimmer.
Das Rennen startete am Freitag mit dem Auftaktzeitfahren. Wir konnten die Kurse vorab fahren, weil wir die ganze Woche dort waren. Das Rennen fand im McDowell Regional Park statt, etwa neun Meilen von Fountain Hills entfernt, einem der neuesten Vororte im Betondschungel von Phoenix. Der Park ist voll von rollenden, kurvigen Singletrails, die sich in und aus Washes, Arroyos und auf und über kleine Grate arbeiten. Die Kakteen sind groß und sie sind überall. Cholla-, Saguaro-, Barrelhead- und Kandelaberkakteen säumen die Seiten der Wege. Die Wüste steht in voller Blüte wegen der enormen Regenmenge, die Phoenix im Winter erhalten hat. Alles ist grün, gelb, lila und rot. Die Blumen sind wunderschön und natürlich standen auch alle Allergiker in voller Blüte.
Wochenendrennen wurden im gleichen Format wie das Etappenrennen in Texas abgehalten. Das Zeitfahren war das erste Rennen. Es war eine Acht-Meilen-Schleife auf einem anderen Kurs als dem Cross-Country. Es war sehr lustig und schnell. Es gibt viele enge Kurven, schnelle Abfahrten, kraftvolle Anstiege und jede Menge Kakteen. Mein Blur war mein Begleiter auf dieser Fahrt. Ich wurde Zehnter und meine Fahrt war gut genug, um mich vorübergehend auf den ersten Platz zu bringen. Am Ende lag ich nur zwanzig Sekunden hinter Sue Haywoods Siegerzeit und war auf den vierten Platz zurückgefallen. Eine viel bessere Fahrt als mein düsterer 13. Platz beim Zeitfahren in Texas. Und keine Kollisionen mit dem Kaktus. Samstag war der Short Track Event. Die Strecke war viel kürzer, benutzte aber immer noch einen Singletrail-Abschnitt aus dem Zeitfahren, gefolgt von einem langen, allmählichen Anstieg auf der Doppelspur bis zur Ziellinie. Am Ende war es viel schwieriger, als es aussah. Ich hatte ein viel besseres Rennen als vor zwei Wochen, aber immer noch nicht auf meinem Niveau. Meine Beine scheinen die kurzen schnellen Beschleunigungen bei den superhohen Herzfrequenzen nicht zu mögen. Ich habe den größten Teil des Rennens gelitten. Glücklicherweise hatte meine Teamkollegin Katerina Hanusova gute Beine und konnte es in die Siegerpause schaffen. Sue Haywood, Willow Korber und sie ritten davon. Ich war in einer kleinen Gruppe vielleicht 15 Sekunden hinter ihnen. Katerina und Sue sprinteten ins Ziel, wobei Katerina in einem Fotofinish den Sieg holte. Ich war in einer kleinen Gruppe vielleicht 15 Sekunden hinter ihnen. Katerina und Sue sprinteten ins Ziel, wobei Katerina in einem Fotofinish den Sieg holte. Ich war in einer kleinen Gruppe vielleicht 15 Sekunden hinter ihnen. Katerina und Sue sprinteten ins Ziel, wobei Katerina in einem Fotofinish den Sieg holte.
Ich hatte nichts mehr übrig und wurde 6. Es ist nicht toll, aber es wird besser.
Der Cross Country wurde von den ersten beiden Tagen auf einer anderen Strecke gefahren. Die Schleife war auf ähnlichem Gelände sechs Meilen schnell, mit einem Anstieg nur zehn Minuten vor dem Ende. Wegen der engen Singletrails war wenig Platz zum Überholen. Um zwischen die großen Kakteen zu passen, mussten Sie Ihren Zug perfekt abstimmen. Eine Fehlkalkulation hatte schmerzhafte Folgen. Das Rennen begann schnell, da wir nur noch 200 Meter bis zum ersten Singletrail hatten. Ich hatte das Glück, zuerst einzusteigen. Ich hielt das Tempo konstant, aber nicht zu schnell. Diese Kurse sind viel einfacher zu verwalten, da Sie Ihr Tempo wählen können und eine klare Vorstellung davon haben, was vor Ihnen liegt. Die erste Runde wurde in Führung verbracht. Ich fuhr in gemäßigtem Tempo den Anstieg hinauf und folgte Mary McConnelog dann einen felsigen Abstieg hinunter. Wir waren sieben Personen, als wir die Ziel-/Startlinie erreichten.
Zu Beginn der dritten Runde lag Shonny an der Spitze des Rennens. Sie war wirklich gut auf dem Singletrail, also habe ich beschlossen, nicht zu schnell zu fahren und sie einen Vorsprung herausholen zu lassen. Ich war Zweiter und konnte das Tempo verlangsamen. Sie hatte auf halbem Weg durch die Runde gute fünfzehn Sekunden, bevor Sue Haywood anfing zu jagen. Bei Mountainbike-Rennen macht Teamtaktik Spaß. Als Shonny mich für die nächste Runde verfolgte, saß ich auf Sues Lenkrad. Wir haben sie schließlich in der letzten Runde auf halber Höhe des Anstiegs erwischt. Ich wollte Sue beim Aufstieg bremsen, also sprang ich um sie herum. Meine Beschleunigung reichte aus, um alle in die Luft zu jagen, und ich fing Shanny schnell alleine ein. Wir beide fuhren den Rest des Rennens zusammen und versuchten, einen Abstand zu Sue Haywood zu halten. Wir haben die Führung gehalten, obwohl es schnelle, furiose letzte zehn Minuten waren. Shanny und ich wechselten uns vorne ab. Als wir die Ziellinie erreichten, Shonny konnte die Führung halten (für sie, aber nicht für mich). Weil es keinen Platz gab, um sie zu umgehen, und weil ich meine Teamkollegin nicht in den Kaktus schubsen wollte, gewann Shonny, ich wurde Zweite und Sue Dritte. Es ist großartig, dass mein Teamkollege gewonnen hat, aber
Insgeheim wünschte ich, ich wäre es gewesen, weil ich mich so gut fühlte. Nun ja. Ich hoffe, Shell wird den Gefallen später in dieser Saison zurückzahlen.
Meine andere Teamkollegin Katerina wurde früh im Rennen von Sue Haywood, einer aggressiven Cactus-Läuferin, in die Büsche geschoben. Sie musste anhalten und ihr Fahrrad zurück auf den Trail ziehen und konnte die Gruppe nie zurückgewinnen. Sie war zu Beginn des Tages Gesamtzweite, was ich verstehen kann. Viele Fahrer landeten im Gebüsch. Das Sanitätszelt war ziemlich damit beschäftigt, die verletzten und blutigen Gliedmaßen zuzukleben.
Mein Mann ist dieses Wochenende auch in der Singlespeed-Kategorie gefahren. Er hat jede Etappe gewonnen. Eine vollständige und totale Beherrschung.
Jetzt sitze ich im Flugzeug zurück nach Colorado. Der Pilot verkündete, es seien 32 Grad und es schneite. Was für eine Art, den ersten Frühlingstag zu feiern. Haha! Für den nächsten Monat finden keine Mountainbike-Rennen mehr statt. Dann geht es ins sonnige Kalifornien zum Sea Otter Classic in Monterey. Bis dann
