Lael Wilcox, eine Teilnehmerin der Komoot Womens Rally Turin-Nizza 2022, teilt ihren herzlichen Bericht über ihre ersten Tage, als sie mit einer Gruppe von 20 Frauen durch die Berge Frankreichs und Italiens fuhr. Es ist hier erhältlich
Es wird dunkel. Die Steigung ist steil. 0,7 Meilen zum Camp, 0,5 Meilen zum Camp, 0,4 Meilen zum Camp. Wie viel weiter?
Ich warte an einer weiteren Straßenbiegung auf Rue. Wir wollten die meisten anderen an einem Picknickplatz mit einem Wasserbrunnen treffen. Ein paar andere Fahrer hielten an und schalteten ihre Lichter ein. Es sind Charlotte Inman und Nic Caras.
Nic und Charlotte sind tolle Reitfreunde. Charlotte fährt auf 8-cm-Reifen und ist so entspannt, wie es nur geht. Nic ist 35 mm groß und hat den Fokus eines Rasiermessers. Sowohl Nic als auch Nic sind als Frauen hyperbewusst. Wir alle sind.
Nic hat mir erzählt, dass sie erst vor wenigen Stunden den Colle del Colombardo bestiegen hat. Er war 2.000 m hoch und hatte eine steile Steigung von 16 %, zehnmal so schwierig wie jeder Berg, den sie je bestiegen hat.
Charlotte und Nic hatten geplant, eine Pizza zum Mitnehmen zu bestellen, bevor sie das Finestre-Camp starteten, aber der Laden war geschlossen. Aus Nahrung heraus waren sie nicht sicher, was sie tun sollten. Die Besitzer der Pizzeria fanden sie vor der Tür und boten an, frische Kuchen zu ihrem Campingplatz am Picknickplatz zu liefern – italienische Menschlichkeit vom Feinsten.
Die erste Hälfte des Colle del Colombardo wird damit verbracht, in meine Speichen zu wechseln. Ich überprüfe das Schaltauge. Es ist gerade. Irgendwo auf dem Weg muss ich den Umwerfer beschädigt haben. Ich habe eine SRAM AXS-Schaltung und kenne nicht die richtigen Knöpfe, um eine Mikroeinstellung vorzunehmen, aber ich weiß, dass es einfach sein sollte. Da ich keinen Handyempfang habe, kann ich nicht nachsehen. Ich werde mich mit meinem zweitliebsten Gang begnügen, einer Übersetzung von 1:1. Ich werde die Schaltung später reparieren. Es ist harte Arbeit, aber ich schaffe es an die Spitze. Es ist warm und sonnig. Perfekter hätte es nicht sein können. Etwa ein Dutzend Damen schaffen es bis zur Kirche ganz oben, machen Pausen, um zu Atem zu kommen, essen Snacks, trinken Wasser, reden und steigen wieder aufs Fahrrad. Wir haben noch etwa 200 Höhenmeter zu erklimmen. Waren über der Baumgrenze und Sie können die Straße sehen, die den Berghang schnitzt.
Rue schafft es zur Kirche und ich bin mitten im 12-minütigen Grundlagentraining, etwas, das ich jeden Tag für die Rückengesundheit mache. Scotty, der Medienfahrer, fragt Rue, ob sie ihre Kameratasche braucht, wo sie sein wird und was ihre Pläne sind. Es ist ein verdammt harter Job, Bergpässe zu fahren, Fotos zu machen, zu bearbeiten, organisiert zu bleiben und sich mit anderen Schützen abzustimmen.
Gehen wir zurück zu den Grundlagen. Was wir jetzt tun würden, wäre, über die Spitze zu steigen und in die nächste Stadt hinunterzugehen und etwas zu essen zu finden. Europa ist ein großartiger Ort, um Nachschub zu leisten. Sie sind nie weit von Wasser oder Nahrung entfernt. In Italien bedeutet das Espresso und Pizza.
Der Abstieg geht ewig weiter und ist atemberaubend. Alle Gefühle des Kampfes oder die Frage nach dem Wert der Fahrt verschwinden. Beim ersten Tabac passieren wir drei Fahrer und sehen beim nächsten fünf. Sie geben uns den Tiefpunkt. Die Küche ist geschlossen, aber Sie können immer noch Sandwiches bekommen: Salami und Käse, Schinken und Käse oder nur Käse.
Wie wäre es ohne Käse?
Rue mag keinen Käse. Nachdem ich mir den italienischen Podcast „Coffee Break“ angehört habe, versuche ich, Italienisch für Rue und mich zu bestellen.
Wegen Fanta. Ein Sandwich mit Salame Senza Formaggio und ein Sandwich mit Formaggio und wie sagt man Schinken?
Schinken!
e Schinken!
Bravo! Der Wirt sagt: „Bravo!“ und ich lächle wie ein Fünfjähriger.
Die anderen machen sich wieder auf den Weg. Am Supermarkt halten sie an, um ihr Lager am Picknickplatz aufzuschlagen, der drei Kilometer höher liegt als der Finestre-Anstieg.
Okay, also drücken Sie einfach den Knopf im Inneren des Hebels gleichzeitig mit dem Schalten und dann wird ein grünes Licht aufleuchten.
Es klappt! Es funktioniert, zumindest teilweise. Ich schalte immer noch in die Speichen, verlor aber das Sonnenlicht. Werde es mir im Camp anschauen.
Wir halten auf dem Markt, um Brot, Käse, Salami, eine Gurke, Pesto, russischen Salat mit Kartoffeln, Schokoladenmousse, Kartoffelchips, eine Tafel Schokolade, eine Tüte grüne Oliven und eine Literkiste Weißwein zu kaufen.
Nein, wir brauchen keine Tasche.
Mit reichlich Essen gehen wir nach draußen zu unseren Fahrrädern. Ein Typ von der Bar kommt vorbei und gibt mir eine kleine grüne Plastiktüte.
Vielen Dank. Ich traf einige andere Frauen in Ihrer Gruppe. Ist es möglich, heute Abend den Finestre hinaufzugehen?
Ja.
Nein!
Seine großen Augen sind komisch und er geht zurück zu seinem Trinkkumpel.
Die Einkäufe in kleine Bikepacking-Taschen zu packen, ohne alles zu zerquetschen, ist wie Tetris. Das Baguette kommt auf Rues Hüfttasche, neben ihr Mikrofon für Videoaufnahmen. Der Rest geht in Framebags, Benzintanks und Feedbags. Schließlich schnalle ich die Viererpackungen Schokoladenmousse auf meinen Seatpack. Rue macht genau dasselbe mit der Tüte voller Chips.
Wir rollen aus der Stadt ins orangefarbene Licht, um durch das Tal zu fahren. Es gibt nichts Romantischeres, als mit meiner Frau in den Sonnenuntergang in Italien zu fahren, um für die Nacht zu campen. Alles, was wir brauchen, steht uns zur Verfügung. Alles, was wir tun müssen, ist dorthin zu gelangen. Unser einziger Stopp auf dem Weg ist, ein paar Feigen von einem Baum zu pflücken. Obwohl es Ende September ist, gibt es noch einige gute. So köstlich!
Wir treffen Nic und Charlotte. Wir rollen alle ins Lager. Ein halbes Dutzend Reiter sitzen mit eingeschalteten Stirnlampen am Picknicktisch und kochen das Abendessen. Ich schiebe mein Fahrrad über das Gras, um einen Platz zu finden, an dem ich das Zelt aufstellen kann. Legen Sie den Körper aus. Befestigen Sie die Stangen. Werfen Sie die Regenhülle darüber. Setzen Sie alles nieder. Blühen Sie die Schlafunterlagen. Ziehen Sie den Schlafsack heraus.
Die Abende sind warm. Keine Notwendigkeit zu bündeln. Wir essen zu Abend in den vom Gras zerrissenen Baguettestückchen mit Pesto, Oliven, Salami, Gurke, einem Schluck Weißwein aus der Dose und Töpfchen Schokoladenmousse, die wir mit Brotstückchen ausputzen.
Zeit fürs Bett. Wir zischen uns hinein und bevor ich es weiß, schlafe ich fest.
Bis es hell wird, bearbeitet Rue Fotos auf ihrem Handy und ich beantworte E-Mails. Die Sonne beginnt aufzugehen. Ich höre die Zeltstangen klicken, den Stoff rascheln und die Geräusche des Packens. Ich höre Schritte und Gelächter. Ich nehme die Entlüftungslasche der Isomatte ab und fange an zu packen. Alle Gegenstände müssen in Säcke zurückgelegt werden.
Ich schaue mir weitere Schaltvideos an und fange an, über Begrenzungsschrauben nachzudenken und versuche Diagramme von Umwerfern zu finden, und am Ende schaue ich mir einfach meinen Umwerfer an. Ich beginne an den Schrauben zu drehen und schalte in meine Speichen. Ich habe alles zurückgesetzt. Ich schaue noch einmal.
Nun, wenn es im einfachsten Gang ist, berührt diese Schraube fast den Umwerfer. Das muss es sein.
Es dreht sich eine volle Umdrehung. Dann steige ich wieder auf mein Fahrrad und trete kräftig in die Pedale. Es verschiebt sich nicht in die Speichen. Hurra!
An diesem Punkt sind die Fahrer so gut wie weg, auf dem Weg den Finestre hinauf. Neza, eine Slowenin, ist immer noch da. Sie geht hinüber. Sie hat ein lilafarbenes KT-Klebeband über ihrem Knie.
Heute habe ich Angst, mich zu verabschieden. Sie ist ruhig, mit dem Hauch eines Lächelns.
Bist du in Ordnung?
Sie erzählt mir, dass sie Knieprobleme hat und noch nie welche hatte. Ich biete Ibuprofen an und sie sagt, sie hat schon so viele genommen und es hat nicht geholfen. Dann scherzt sie, dass die amerikanischen vielleicht magisch sind und nimmt ein paar.
Rue und ich versuchen, Neza davon zu überzeugen, hier zu bleiben. Vielleicht könnte sie einen Tag mit der Mediencrew abhängen und Fotos machen. Dann wird es ihr morgen besser gehen. Ihre Fotos sind fantastisch und ich würde gerne sehen, wie sie die Fahrt festhält. Am Ende ist die Logistik zu kompliziert. Wir umarmen uns und verabschieden uns und ich bin mir sicher, dass ich sie wiedersehen werde. Ich träume davon, in Slowenien zu fahren.
Jetzt bin ich eine volle Stunde hinter dem nächsten Fahrer. Ich habe eine Mission. Ich muss aufholen. Ich könnte nicht glücklicher darüber sein. Ich lege Popmusik ein, werfe ein Bein über mein Fahrrad, stecke mich ein und setze mich eine Stunde lang nicht hin. Ich stehe auf und trete in die Pedale, habe meine Zeit. Für die nächsten acht Kilometer verwandelt sich der Finestre in Staub. Ich fange an, Fahrer zu überholen, zu hupen und zu brüllen und Spaß zu haben.
Hoch oben ist es neblig. Ich kann nichts sehen. Ich bin von Bergen umgeben, was irgendwie beruhigend ist.
Ich erreiche die Spitze des Finestre, ziehe einen Longsleeve und meine Regenjacke an und kurbele weiter. Es geht eine Weile bergab, dann steigt es wieder an. Ich hatte einen Joghurt und eine halbe Naak-Waffel zum Frühstück und ich weiß, wenn ich nicht mehr Energie bekomme, werde ich meine Beine verlieren. Ich will nicht aufhören, aber ich muss. Ich setze einen Fuß auf und fülle eine Packung Gnarly Fuel20 in meine Flasche, schüttele sie, nehme einen Schluck und bin wieder unterwegs. Ich rolle auf Erde über einem Rifugio und klettere zu einem anderen Anstieg. Es ist der Colle dellAssietta. Der Nebel löst sich auf, als die Sonne durchscheint. An der Spitze steht eine Gruppe von sechs oder acht Italienern auf Motorrädern. Ich schaue hinaus und sehe die schroffen Gipfel der Alpen und jauchze vor Freude. Die Motorradfahrer jubeln zurück, pumpten alle behandschuhte Fäuste in die Luft.
Für die nächsten paar Stunden. Wir überspringen uns gegenseitig. Ich werde von den Italienern an den Aussichtspunkten eingeholt, wie sie mich auf den Anstiegen erwischen. Es ist vielleicht der größte Spaß, den ich je auf einem Fahrrad hatte, aber das sage ich wahrscheinlich jede Woche. Es ist einfach eine Freude, da draußen zu sein.
Vor mir sind zwei Freundinnen – Rachael und Anna McLeod. Sie müssen längere Strecken mit dem Fahrrad zurücklegen, um zur Arbeit zurückzukehren, und haben einen Fünf-Tage-Plan. Vielleicht kann ich sie fangen? Wenn ich morgen früh aufstehe, kann ich sie vielleicht einfangen.
Sie sind normalerweise zum Mittagessen da. Sie sitzen auf dem Platz von Sestriere, Emily Chappell und Valerie, und essen Gnocchi-Bowls. Ich war begeistert, sie zu sehen.
Darf ich beim nächsten Pass mitfahren?
Na sicher!
Sie geben mir zwei Espresso und dann gehen wir zurück zum Auto. Der Himmel ist grau, aber es regnet noch nicht.
Es ist ein kurzer Aufstieg bis zum Gipfel und dann ein langer Abstieg nach Cesana. Dann überqueren Sie die Holzbrücke mit roten Rosen und kehren zum Col de Montgenevre zurück. Dieser Tunnel ist nur für Radfahrer und führt Sie durch lange Steine.
Ich habe nur mit Freunden rumgehangen und mich unterhalten. Die Fahrräder wirken fast wie ein nachträglicher Einfall. Diese Reise ist das erste Mal seit Beginn der Pandemie, dass sie in ein Flugzeug steigen. COVID hat Großbritannien wirklich hart getroffen. Sprechen Sie über Fahrräder, die Branche, berufliche Veränderungen und Zukunftsträume. Wir werden in ein paar Wochen wieder vereint sein, wenn Rue und ich Großbritannien besuchen, um die Fahrradkultur zu erkunden.
Wir waren bald oben und begannen, in Serpentinen nach Brianon, der höchstgelegenen Stadt Frankreichs, zu fahren. Seine alten Festungsmauern ragen aus den Felsen.
Wir müssen Nahrung finden. Morgen ist Sonntag und alle Geschäfte bleiben geschlossen. Für morgen ist ein Blitz angesagt. Es ist Nachmittag, Entscheidungszeit. Lass uns über den Izoard klettern und irgendwo auf der anderen Seite bleiben.
Valerie, die Schweizerin ist, fängt an, Hütten und Herbergen anzurufen. Einige sind ausgebucht, andere sind für die Saison geschlossen, aber es gibt eins, das Chalet Viso, und wir können dort in einer Halbpension übernachten. Nun, haben Sie ein Dach, Abendessen und Frühstück.
Wir kehren zur Straße zurück und fahren im goldenen Licht 1.200 m den Izoard hinauf. Emily Chappell reitet neben mir und erzählt Geschichten aus ihrer Zeit als Reiseleiterin. Jedes Jahr nimmt sie eine Woche vor dem Rennen 50 Leute mit, um die Tour de France zu fahren. Sie absolvieren jede Etappe, werden völlig erschöpft, gedemütigt und voller Freude. Emily sagt, sie könnte irgendwann weinen. Sie ist so glücklich, wieder in der Gegend zu sein, da es so viele tolle Erinnerungen gibt. Wir sprechen über Fahrradtouren und Ultradistanzrennen und wie sie fast nach Argentinien gezogen wäre. Es gibt viele Momente in Ihrem Leben, in denen Sie in eine ganz andere Richtung hätten gehen können. Wir sprechen über ihre Schwester und wie sie wegen der Pandemie zum Radfahren kommt. Emily teilt mit, dass der beste Weg, um Schmerzen zu vermeiden, während Sie Ihre gefrorenen Füße nach einer wirklich kalten Fahrt wieder aufwärmen, darin besteht, Ihre Socken unter der Dusche anzubehalten. Emily ist nachdenklich und rücksichtsvoll; mutig und demütig. Ich habe so viel Respekt vor ihrem Reiten und Auftreten.
Wir halten zum Snacken an und die anderen holen auf. Ich genieße einzelne in Plastikfolie eingewickelte Camembert-Portionen, ganze Gurkenbisse und einen Prince-Polo-Schokoriegel, den ich aus Island mitgebracht habe. Die Schokoladenwaffeln sind zerbrochen und ich muss sie jetzt in meinen Mund gießen.
Es gibt ungefähr eine Stunde und ein Viertel eines Tages. Es ist Zeit zum Aufstehen. Die nächste Strecke fahre ich mit Valerie. Im Juni fuhr sie die Hälfte der Turin-Nizza-Rallye. Wir haben uns am Ende des Hope 1000 knapp verpasst. Sie arbeitet in dem Fahrradgeschäft, das dem Ziel am nächsten liegt. Sie ist stabil und hat ein ruhiges, freundliches Wesen.
Ein halbes Dutzend Skateboarder sind die einzigen Menschen, die wir auf dem Weg nach oben sehen. Sie gleiten den Pass hinunter durch die Felsformationen und die Straße hinunter, vollständig versteckt. Sie werden nach oben gehoben, und sie tun es noch einmal.
Wir klettern nach oben und schalten Lichterketten ein, bevor wir zum Chalet hinabsteigen. Wir werden vom Eigentümer begrüßt. Ein Zimmer bietet Platz für vier Personen und die Kuppel bietet Platz für zwei Personen. Wir duschen und gehen zum Abendessen in den Speisesaal. Wir bekommen einen kleinen Krug Wein und essen, was er uns vorsetzt.
Es ist einfach, ein mental einfaches Leben auf dem Fahrrad zu führen. Die Pedale schieben dich über Hügel und der Wind weht die Abfahrten hinunter.
Du kaufst Essen und isst es dann. Du trinkst Wasser und suchst nach mehr. Es wäre es wert, wenn das Wasser nur so basisch wäre. Sie entdecken neue Dinge über sich selbst, die Menschen, die Sie besuchen, und Ihre Gedanken schweifen ab. Ihre Eindrücke sind Ihre eigenen. Sie schaffen Verbindungen.
Stellen Sie sich vor, Sie gehen mit 20 anderen inspirierenden Fahrern auf eine Fahrt. Was wäre, wenn Sie die Möglichkeit hätten, mit ihnen zu sprechen, gemeinsam Entscheidungen zu treffen, voneinander zu lernen, gemeinsame Schönheit und Not zu erleben, zu lachen und dann mehr Pläne zu schmieden?
Es ist eine besondere Zeit auf dem Fahrrad. Jede Fahrt ist anders und es ist ein Segen, mit dieser Gruppe von Frauen bei der Torino-Nizza-Rallye zu fahren.
Am nächsten Tag wachte ich mit Halsschmerzen von Strömen aus Regen, Donner und Blitz auf. Wir standen vor dem Col Agnel auf 2.700 Metern. Es wird wahrscheinlich hoch schneien. Das ist kein Rennen. Wir nehmen uns den Tag frei und lassen andere Fahrer aufholen. Wir sitzen am Feuer und erzählen von unseren Erlebnissen. Um Pommes und Burger zu bekommen, laufen wir eine Meile im Regen. Ich mache ein Mittagsschläfchen, und die Sonne scheint, wenn ich aufstehe.
Steigen Sie morgen wieder auf Ihre Räder, fahren Sie nach Italien über den Col Agnel, dann den Col Sempeyre. Nirgendwo sonst wäre ich lieber.
Die Strecke
Nachfolgend finden Sie unsere Route für den zweiten Tag, die Sie mitten ins Geschehen führt.
